Les tapis PMR et les revêtements associés traitent le sol comme un support d'information : ils préviennent d'une marche, guident vers une entrée ou sécurisent une pente. La catégorie réunit les bandes d'éveil de vigilance, les chemins de guidage podotactiles, les revêtements antidérapants pour rampes et seuils et les bandes de repérage de nez de marche. Communes, établissements scolaires et structures de santé les inscrivent dans leurs programmes de mise en accessibilité, comme les commerces et les sites tertiaires soumis aux mêmes obligations. Le catalogue les regroupe par situation d'implantation plutôt que par référence.
Signaler un danger au pied et à la canne
En haut d'un escalier, la bande d'éveil de vigilance se détecte sous la semelle et à la canne, à une distance suffisante pour permettre l'arrêt. Le chemin de guidage, lui, ne prévient de rien : il trace une direction continue entre une entrée et un accueil, dans un hall vaste où aucun repère naturel n'existe. Les revêtements antidérapants s'appliquent là où l'adhérence chute, sur les rampes d'accès et les seuils exposés à la pluie. Les bandes de repérage marquent le nez des marches par contraste visuel, à destination des personnes malvoyantes plutôt que non voyantes. Confondre ces fonctions conduit à des installations coûteuses et inefficaces : un chemin de guidage posé là où il fallait une bande d'éveil ne remplit aucun des deux rôles. Ces dispositifs constituent la partie basse des équipements d'accès PMR d'un bâtiment.
Comment vérifier qu'un dispositif podotactile restera détectable ?
Trois caractéristiques décident de l'efficacité réelle. La détectabilité d'abord : la hauteur et l'espacement des plots doivent rester conformes après la pose et ne pas s'écraser sous le trafic. Le contraste ensuite, visuel par rapport au sol environnant, sans quoi le dispositif reste invisible pour une personne malvoyante ; il se vérifie sur le revêtement en place et non sur un nuancier. La tenue enfin : un tapis d'entrée d'école encaisse plusieurs milliers de passages par jour, auxquels s'ajoutent les engins de nettoyage et le gel. Le caoutchouc recyclé et l'inox tiennent mieux que le PVC collé, dont les plots s'arasent en quelques saisons. La norme NF P 98-351 fixe les caractéristiques des dispositifs podotactiles, dimensions et implantation comprises, et l'arrêté du 8 décembre 2017 précise les exigences applicables aux établissements recevant du public existants. Les fournisseurs vérifiés joignent ces références à leurs fiches, ce qui permet de justifier le choix en cas de contrôle, pour un maître d'ouvrage public comme pour un exploitant privé.