Un banc structure un espace public autant qu'il l'équipe : il fixe un point d'arrêt, organise une attente et rend une place praticable pour les personnes âgées. La catégorie couvre les bancs avec et sans dossier, les banquettes filantes, les chaises isolées et les assises à accoudoirs facilitant le relevé. Communes, EPCI, écoles, EHPAD et gestionnaires de parcs les implantent par campagnes, comme les entreprises aménageant leurs abords tertiaires. Le catalogue les rassemble avec le reste du mobilier extérieur, dont ils reprennent les teintes et les modes de fixation.
Installer une assise là où les gens s'arrêtent déjà
Un banc mal placé reste vide, et sa position se lit sur le terrain avant de se lire sur un plan : arrêt de bus, sortie d'école, milieu d'une côte, ombre d'un arbre en été. La distance entre deux assises compte autant que leur nombre, car c'est elle qui rend un cheminement praticable pour une personne âgée ou convalescente, qui a besoin de pouvoir s'asseoir régulièrement. Le banc avec dossier et accoudoirs permet de se relever sans aide, ce qui en fait le modèle à privilégier aux abords des établissements de santé et des résidences seniors. La banquette filante sans dossier convient aux parvis et aux espaces de passage, où l'on s'assoit quelques minutes. Les chaises isolées, parfois orientables, autorisent des configurations souples sur les places réaménagées. Ces produits relèvent du mobilier d'extérieur et de pique-nique.
Quel matériau tient le mieux sur un mobilier exposé en permanence ?
Le bois offre le meilleur confort thermique, ni brûlant en été ni glacial en hiver, mais il demande un entretien périodique et une essence adaptée : la norme NF EN 335 définit les classes d'emploi du bois selon l'exposition, référence à exiger plutôt qu'une mention vague de traitement. L'acier galvanisé thermolaqué dure sans entretien et résiste au vandalisme, au prix d'un contact désagréable aux températures extrêmes. La fonte apporte une inertie et une esthétique patrimoniale, mais casse au choc violent. Les lames composites suppriment l'entretien et ne se fendent pas. La fixation se décide selon l'usage : scellement en massif pour un mobilier définitif, platine chevillée pour les places susceptibles d'être réaménagées. Aucune norme européenne ne vise le banc public en propre ; c'est l'arrêté du 15 janvier 2007 relatif à l'accessibilité de la voirie qui encadre l'implantation, en imposant de préserver la largeur de cheminement. Le catalogue réunit également des tables d'extérieur et de pique-nique, chez des fournisseurs vérifiés. Les entreprises aménageant leurs abords s'équipent aux mêmes conditions.