Un câble USB alimente, connecte et transfère, ce qui en fait le cordon le plus demandé et le plus perdu d'un parc informatique. La catégorie couvre les cordons USB-A vers USB-B pour les imprimantes, les liaisons USB-C, les rallonges, les adaptateurs entre générations et les concentrateurs multiports. Mairies, écoles, EPCI, médiathèques et services techniques en commandent régulièrement, comme les entreprises et les associations. Le catalogue distingue les usages d'alimentation et de transfert de données, différence invisible à l'œil et pourtant décisive.
Alimentation, données, écran : trois usages sur un même connecteur
Le format USB-C entretient une confusion tenace, parce que deux cordons identiques d'aspect peuvent avoir des capacités très différentes. Certains ne transportent que du courant et servent uniquement à recharger un appareil ; d'autres transfèrent des données à des débits variables ; d'autres encore acheminent un signal vidéo vers un écran. Utiliser un cordon d'alimentation pour connecter une tablette à un vidéoprojecteur produit un échec sans message d'erreur, et le service conclut à une panne d'équipement. Les générations antérieures posent moins ce problème mais imposent leurs propres formats : le connecteur carré des imprimantes, le micro-USB des périphériques anciens. Les concentrateurs multiports règlent la pénurie de connecteurs sur les ordinateurs portables récents. Ces produits relèvent des câbles et connectique du catalogue.
Spécifier l'usage plutôt que le connecteur
C'est la seule façon d'éviter les commandes inutilisables sur cette famille. Un cahier des charges qui demande des cordons USB-C sans préciser le débit de données, la puissance de charge supportée et la capacité vidéo laisse le fournisseur libre de livrer le modèle le plus économique, qui ne fera qu'une partie du travail attendu. Décrire l'usage, recharger une tablette de classe mobile, relier une imprimante ou connecter un écran, permet au contraire une comparaison utile. La robustesse mérite la même attention qu'ailleurs : ce sont les connecteurs et les sorties de gaine qui cèdent, et les modèles renforcés durent plusieurs fois plus longtemps dans un usage collectif. La longueur constitue le dernier paramètre : un cordon trop court tire sur les prises et finit par abîmer le connecteur de l'appareil lui-même, réparation autrement plus coûteuse que le remplacement du câble. Ces équipements relèvent du marquage CE, et la directive 2011/65/UE limite l'emploi de certaines substances dangereuses. Le catalogue réunit également des souris et tapis de souris pour les postes de travail, des câbles et adaptateurs audio de sonorisation et des câbles et adaptateurs HDMI, chez des fournisseurs vérifiés. Les associations s'équipent aux mêmes conditions.