Une table rectangulaire reste le format le plus dense d'un réfectoire, celui qui place le plus de convives sur une surface donnée. La catégorie couvre les tables rectangulaires à piètement quatre pieds, les modèles à piètement central déporté, les tables à bancs solidaires, les versions empilables et les modèles à plateau stratifié compact. Restaurants scolaires, EHPAD, cafétérias d'établissements, centres de loisirs et salles polyvalentes les emploient en configuration fixe, comme les entreprises et les associations. Le catalogue précise les longueurs et les capacités réelles, car un convive avec un plateau occupe plus de linéaire qu'un couvert classique.
Soixante centimètres de linéaire par convive, plateau compris
C'est l'ordre de grandeur qui commande le dimensionnement d'un réfectoire, et il explique pourquoi une table annoncée pour huit en accueille six confortablement en restauration adulte. Le calcul se fait sur le linéaire par personne, en tenant compte du plateau-repas et de l'espace de coude, puis sur la circulation entre rangées, qui doit permettre à un convive de passer derrière une chaise occupée. Le piètement conditionne ensuite le confort : quatre pieds aux angles gênent les places d'extrémité, un piètement central déporté libère l'ensemble du linéaire mais exige une embase plus lourde. Les modèles à bancs solidaires suppriment la manutention des chaises et libèrent le sol pour le nettoyage, solution fréquente en école élémentaire ; ils conviennent en revanche mal aux publics ayant besoin d'un appui pour s'asseoir, puisqu'on doit enjamber le banc. Ces tables relèvent des mobiliers et agencements intérieurs.
Le plateau supporte deux services et un nettoyage par jour
Cette cadence détermine le choix du matériau bien plus que l'aspect. Un stratifié compact, homogène dans son épaisseur, résiste à l'eau même si le chant est entamé, là qu'un panneau de particules plaqué gonfle et devient irrécupérable. Le chant doit être plaqué en ABS épais ou surmoulé, car c'est lui qui encaisse les chocs de chariots et de chaises. L'accessibilité impose par ailleurs qu'une part des places permette l'accueil d'une personne en fauteuil roulant, ce qui suppose un espace libre sous le plateau et l'absence de traverse basse à cet endroit. La norme EN 15372 traite la résistance, la durabilité et la sécurité des tables à usage non domestique, référence à citer au marché. Le catalogue réunit également des tables rondes pour les salles de restauration, des tables scolaires repérées par taille et des tabourets d'activité et d'atelier, chez des fournisseurs vérifiés. Les entreprises s'équipent aux mêmes conditions.