Le classement papier n'a pas disparu des collectivités, et la chemise en reste l'unité de base. Le catalogue réunit les chemises cartonnées et pochettes, les chemises à rabats et à élastiques, les chemises à clip et les sous-chemises de subdivision. Mairies, EPCI, écoles, établissements de santé et centres sociaux en consomment par milliers, comme les entreprises et les associations. Le catalogue les organise par mode de fermeture, ce qui correspond à la question réelle : le dossier reste-t-il en place, circule-t-il, ou se constitue-t-il encore ?
Rester, circuler, se constituer : trois situations de dossier
Un dossier qui reste sur une étagère n'a besoin que d'être regroupé et identifié, ce que le support le plus simple assure pour un coût minimal. Un dossier qui circule, entre services, en réunion ou chez un élu, doit être fermé pour ne rien perdre : les rabats et les élastiques répondent à ce besoin. Un dossier en cours de constitution, dont les pièces s'ajoutent et se réordonnent, appelle un maintien non destructif, sans perforation ni agrafe. Ces trois situations coexistent dans un même service et se traitent pourtant souvent avec un support unique, ce qui aboutit soit à des dossiers qui se vident, soit à des chemises fermées inutilement coûteuses pour des documents qui ne bougent pas.
Les chemises cartonnées et pochettes de classement constituent l'unité de base. Les chemises à élastiques pour les dossiers qui circulent ferment sur trois côtés. Les chemises à clip pour les dossiers en cours maintiennent sans perforer. L'ensemble relève des papeteries, fournitures de bureau et de loisirs créatifs.
Subdiviser plutôt que multiplier les chemises
C'est la règle qui distingue un classement praticable d'un empilement. Lorsqu'un dossier s'épaissit, le réflexe consiste à le scinder en plusieurs chemises, qui se retrouvent rangées à des endroits différents et parfois par des personnes différentes : l'unité du dossier est alors perdue, et sa reconstitution devient un travail à part entière. La subdivision interne, par sous-chemises repérées à l'intérieur d'une chemise à rabats, conserve cette unité tout en rendant chaque partie accessible. Deux décisions complètent ce dispositif et se prennent à l'échelle du service, jamais de l'agent : un code de couleurs dont la signification est écrite, et une règle d'intitulé appliquée au même endroit sur chaque chemise. Sans elles, le classement devient personnel et cesse d'être exploitable dès qu'une personne change de poste, situation dans laquelle un service passe plusieurs jours à reconstituer ce qu'il possédait déjà.
Ce qui distingue un support de circulation d'un support d'archivage
Les collectivités produisent des archives publiques, imprescriptibles et inaliénables au sens du code du patrimoine, avec des durées d'utilité administrative et un sort final définis par des instructions de tri. Cette obligation a des conséquences directes sur le conditionnement. Un carton ordinaire, acide, jaunit et fragilise les documents qu'il contient au fil des décennies, et la norme ISO 9706 définit les prescriptions applicables au papier permanent, référence à citer pour les fonds destinés à la conservation. Les fermetures élastiques sont à écarter dans ce cadre, leur matière durcissant et se rompant en quelques années, parfois en laissant une trace collante sur le carton. Un dossier destiné au versement se reconditionne donc avant archivage, opération simple à condition d'être prévue. Le service d'archives départemental ou intercommunal précise les conditionnements attendus et valide les bordereaux, démarche qui évite de conditionner deux fois les mêmes fonds.
Une consommation régulière qui gagne à être groupée
Ces fournitures se consomment en continu et pour des montants unitaires dérisoires, ce qui rend le coût de traitement d'une commande souvent supérieur à celui de son contenu. Un service qui commande dix fois par an dépense davantage en temps administratif qu'en chemises. Le groupement des besoins sur une ou deux commandes annuelles, complété par un stock tampon au magasin, règle ce point tout en permettant d'obtenir des conditions cohérentes. Encore faut-il qu'un agent assure la distribution, condition sans laquelle chaque service repasse commande de son côté et le groupement ne produit aucun effet. Panachats réunit des fournisseurs de papeterie vérifiés, dont les fiches précisent les formats, les grammages, les capacités de dos et les coloris disponibles, exploitables dans un dossier de consultation. Le grammage de la carte constitue le critère à ne pas négliger sur ce poste, un support trop léger se fendant au pli après quelques allers-retours et dispersant le dossier qu'il devait tenir. Un accord-cadre à bons de commande permet de recompléter en cours d'année sans nouvelle consultation, ce qui correspond au rythme réel de consommation de ces articles. La standardisation des formats et des coloris à l'échelle de la collectivité produit un effet complémentaire : elle réduit le nombre de références au magasin et rend les dossiers lisibles d'un service à l'autre. Les entreprises et les associations y accèdent aux mêmes conditions.