Un crayon de couleur scolaire doit surtout résister aux chutes et à la taille répétée, avant d'offrir un rendu. La catégorie couvre les crayons à corps hexagonal et triangulaire, les modèles de grande section pour les plus jeunes, les crayons à mine renforcée, les boîtes assorties et les recharges à l'unité par couleur. Écoles, centres de loisirs, services enfance, crèches et médiathèques en commandent par milliers, comme les associations et les organismes privés. Le catalogue met en avant la tenue de la mine, principal motif de mise au rebut avant l'usure réelle du crayon.
Un crayon qui casse à chaque taille est un crayon perdu
C'est le défaut qui coûte le plus sur ce poste et il ne se voit pas à l'achat. Une mine mal collée dans son fût se fracture à l'intérieur du bois lorsque le crayon tombe, et chaque passage au taille-crayon fait apparaître un nouveau morceau détaché : l'enfant taille, la mine part, il retaille, et le crayon est consommé en quelques semaines sans avoir servi. Sur une dotation de plusieurs milliers d'unités, l'écart avec un modèle à mine correctement collée représente une somme réelle. Le corps triangulaire ou hexagonal empêche par ailleurs le crayon de rouler et tombe donc moins souvent, tout en guidant la prise en main des plus jeunes, qui apprennent la position des trois doigts. La grande section convient aux mains de maternelle. Ces fournitures relèvent des papeteries, fournitures de bureau et de loisirs créatifs.
Recompléter par couleur plutôt que remplacer les boîtes
Dans une classe, les couleurs ne s'usent pas au même rythme : le bleu, le rouge et le vert disparaissent bien avant les teintes rares, et une boîte se retrouve inutilisable alors que la moitié des crayons est intacte. La disponibilité à l'unité, couleur par couleur, change entièrement l'économie de ce poste et doit être vérifiée avant de retenir une gamme. Les fournitures destinées aux enfants relèvent de la directive 2009/48/CE relative à la sécurité des jouets et de la série de normes EN 71, dont une partie traite les exigences chimiques applicables, avec un âge minimal indiqué et une déclaration de conformité exigible au dossier de consultation. Le catalogue réunit également des crayons de papier et leurs taille-crayons, des crayons graphite de dessin technique et des destructeurs de documents de bureau, chez des fournisseurs vérifiés. Les organismes privés commandent aux mêmes conditions.