Un détartrant dissout le calcaire qu'aucun détergent courant ne retire, dans une cuvette, un urinoir ou une robinetterie. La catégorie couvre les détartrants acides pour sanitaires, les gels adhérents pour parois verticales, les blocs et galets pour cuvettes, les détartrants pour machines et les produits d'entretien courant des WC. Écoles, gymnases, EHPAD, mairies et centres sociaux les emploient au quotidien, comme les entreprises de nettoyage et les associations. Le catalogue rappelle l'incompatibilité entre détartrants acides et produits chlorés, dont le mélange provoque des accidents chaque année.
Le calcaire ne part qu'avec un acide, et un acide ne pardonne pas
Un détergent classique élimine les salissures organiques mais reste sans effet sur un dépôt calcaire, qui se dissout uniquement en milieu acide. C'est ce qui explique la composition des détartrants sanitaires et, du même coup, leurs précautions d'emploi. Le gel adhérent tient sur les parois verticales et sous la collerette d'une cuvette, là où un liquide s'écoule immédiatement, ce qui augmente nettement le temps de contact et donc l'efficacité. Les blocs et galets entretiennent entre deux nettoyages sans remplacer le détartrage périodique. Les produits pour machines traitent les résistances de lave-vaisselle et de lave-linge, dont l'entartrage fait chuter le rendement bien avant de provoquer une panne. Ces produits relèvent des détergents et produits d'entretien.
Ne jamais mélanger un détartrant et un produit chloré
C'est l'accident domestique et professionnel le plus fréquent en matière de produits d'entretien : le contact d'un détartrant acide avec de l'eau de javel dégage du chlore gazeux, irritant puissant pouvant provoquer un œdème pulmonaire dans un local mal ventilé comme un sanitaire. Cette consigne doit figurer sur les procédures de nettoyage et être connue de chaque agent, y compris des remplaçants. Elle implique aussi de ne pas transvaser les produits et de conserver les emballages d'origine avec leur étiquetage. Sur le plan réglementaire, le règlement (CE) n° 648/2004 encadre les détergents et leur étiquetage, le règlement (CE) n° 1272/2008 la classification et l'étiquetage des dangers, et les produits revendiquant une action désinfectante relèvent du règlement (UE) 528/2012 sur les produits biocides. Les fiches de données de sécurité doivent être accessibles aux agents. Le catalogue réunit également des chiffons, éponges et raclettes de nettoyage et des désodorisants et aérosols d'ambiance, chez des fournisseurs vérifiés. Les entreprises de nettoyage s'équipent aux mêmes conditions.