Une gouttière recueille l'eau d'un versant et la conduit vers les descentes, fonction dont dépend la tenue des façades. La catégorie couvre les gouttières pendantes et rampantes, les modèles en zinc, en aluminium et en PVC, les crochets et jonctions, les naissances et coudes de descente et les crapaudines de protection. Communes, écoles, gymnases, EHPAD et bailleurs les remplacent par tranches, comme les entreprises de couverture et les copropriétés. Le catalogue précise les sections, qui se calculent sur la surface de toiture collectée et non sur l'habitude.
Une gouttière sous-dimensionnée déborde aux pluies qui comptent
La section se calcule à partir de la surface de toiture collectée et de l'intensité de pluie retenue, valeur qui a été revue à la hausse dans la plupart des référentiels face aux épisodes intenses. Une gouttière dimensionnée sur l'existant reconduit donc parfois un sous-dimensionnement, et le débordement survient précisément lors des orages où l'eau ruisselle le long de la façade, imbibe le soubassement et pénètre en pied de mur. Le nombre et la position des descentes participent au même calcul : allonger un versant sans ajouter de descente sature la gouttière à son extrémité. La pente donnée à la pose, faible mais indispensable, évite la stagnation et les dépôts. Les crapaudines retiennent les feuilles à l'entrée des descentes. Ces produits relèvent des tôles, tuiles et éléments de toiture.
L'entretien compte autant que le dimensionnement
Une gouttière obstruée par les feuilles déborde quelle que soit sa section, et le nettoyage périodique constitue l'opération d'entretien la plus rentable d'un patrimoine bâti : il coûte une demi-journée d'agent et prévient des désordres de façade autrement coûteux. Sa fréquence dépend de l'environnement, deux passages annuels étant nécessaires sous des arbres à feuilles caduques. Le travail en hauteur impose une protection contre les chutes, échafaudage, nacelle ou dispositif d'ancrage, la protection collective primant sur l'individuelle. Sur le plan normatif, la norme NF EN 612 traite les gouttières et descentes en métal en feuille et la norme NF EN 1462 les crochets de gouttière, dont l'espacement conditionne la tenue sous le poids de la neige. La compatibilité des métaux se vérifie enfin, un contact entre natures différentes provoquant une corrosion. Le catalogue réunit également des panneaux de couverture isolés, des tôles planes à façonner et des tuiles de couverture en terre cuite, chez des fournisseurs vérifiés. Les copropriétés s'équipent aux mêmes conditions.