Une tôle plane se façonne sur mesure pour traiter les points singuliers qu'aucun élément standard ne couvre. La catégorie couvre les tôles en zinc, en aluminium laqué, en acier prélaqué et en cuivre, les feuilles et bobines de différentes épaisseurs, les tôles perforées et les accessoires de façonnage. Communes, services techniques, ateliers municipaux et bailleurs les emploient en couverture et en habillage, comme les entreprises de couverture et les artisans. Le catalogue précise les épaisseurs et les alliages, qui déterminent à la fois le façonnage possible et la tenue dans le temps.
La pièce que l'on fabrique quand rien de standard ne convient
Un bâtiment ancien présente des situations qu'aucun catalogue ne couvre : un raccord de mur biais, une souche de forme irrégulière, une rive qui ne suit pas l'équerre, un habillage de bandeau. La tôle plane, pliée et soudée à la demande, y répond, et c'est cette capacité de façonnage qui la rend indispensable à toute intervention sur un patrimoine hétérogène. Le zinc reste le matériau de référence en couverture pour sa malléabilité et sa longévité, avec une patine qui le protège naturellement. L'aluminium laqué et l'acier prélaqué offrent des teintes et un coût inférieur pour les habillages. Le cuivre se réserve au patrimoine. Les tôles perforées servent aux habillages ventilés et aux protections. Ces produits relèvent des tôles, tuiles et éléments de toiture.
Dilatation et compatibilité des métaux : deux règles impératives
Les métaux en feuille se dilatent fortement sous l'effet du soleil, et une pièce bloquée à ses deux extrémités se déforme puis se fissure : les joints de dilatation et les fixations glissantes ne sont pas des raffinements mais la condition de la tenue d'un ouvrage. La compatibilité des métaux constitue la seconde règle : le contact direct entre certaines natures provoque une corrosion galvanique, et l'eau de ruissellement peut transporter cet effet vers l'aval, si bien qu'une pièce placée en amont détruit un ouvrage situé plus bas. Le zinc supporte mal le contact avec le cuivre et avec certains bois. La mise en œuvre relève des règles de l'art rassemblées dans les documents techniques unifiés applicables aux couvertures métalliques, qui fixent les longueurs entre joints et les modes de fixation. Le catalogue réunit également des tuiles de terre cuite et de béton, des chapeaux de ventilation et des closoirs de faîtage ventilés, chez des fournisseurs vérifiés. Les artisans couvreurs s'équipent aux mêmes conditions.