Un feutre technique trace un trait de largeur calibrée et constante, ce qu'exige le dessin coté et le plan. La catégorie couvre les feutres à pointe tubulaire de largeurs normalisées, les modèles à encre pigmentée indélébile, les jeux de largeurs assorties, les feutres pour calque et les recharges et pointes de rechange. Services techniques, écoles d'arts, centres de formation, médiathèques et bureaux d'études les emploient en dessin technique, comme les entreprises et les organismes privés. Le catalogue précise les largeurs de trait, qui suivent une progression normalisée et non des appellations commerciales.
Une largeur de trait qui ne varie ni avec l'appui ni avec l'usure
C'est ce qui définit cet instrument et le distingue de tous les autres feutres. La pointe tubulaire, un cylindre métallique dans lequel coulisse une aiguille, dépose une largeur constante quel que soit l'appui, l'angle ou l'ancienneté du feutre : deux traits tracés à un an d'intervalle ont la même épaisseur. Cette propriété est indispensable au dessin coté, où l'épaisseur du trait porte une information, une ligne de cote et un contour d'ouvrage n'ayant pas la même largeur par convention. Les largeurs suivent une progression normalisée, chaque valeur étant le produit de la précédente par un facteur constant, ce qui permet de composer un jeu cohérent. Ces fournitures relèvent des papeteries, fournitures de bureau et de loisirs créatifs.
Un instrument qui demande de l'entretien
La pointe tubulaire s'obstrue si l'encre sèche à l'intérieur, et c'est la cause de mise au rebut la plus fréquente : un feutre technique laissé débouché quelques heures, ou stocké pointe en l'air pendant des mois, ne redémarre plus. Le rebouchage immédiat et le stockage à plat ou pointe vers le bas prolongent considérablement la durée de vie, et les modèles rechargeables, dont la pointe se remplace, évitent de jeter le corps entier. L'encre pigmentée indélébile résiste à la lumière et à l'eau, ce qui la rend adaptée aux plans destinés à être conservés ou reproduits. Sur calque, une encre spécifique évite le maculage. Aucune norme ne vise ces produits, et le cahier des charges doit décrire les largeurs attendues, le type d'encre, le support visé et la disponibilité des recharges dans la durée. Le catalogue réunit également des fusains et crayons fusain de dessin, des gommes caoutchouc et plastiques et des gommettes et stickers d'activité, chez des fournisseurs vérifiés. Les organismes privés commandent aux mêmes conditions.