Un fusain dépose un noir profond que l'on estompe au doigt, technique qui distingue le dessin d'observation du tracé au crayon. La catégorie couvre les fusains naturels en bâtonnets, les fusains comprimés, les crayons fusain à corps bois, les estompes et chiffons et les fixatifs associés. Écoles d'arts, médiathèques, services culturels, centres de loisirs et ateliers pédagogiques les emploient en dessin, comme les associations et les organismes privés. Le catalogue les présente avec les fixatifs, sans lesquels un dessin au fusain s'efface en le manipulant.
Un matériau qui s'estompe autant qu'il trace
Le fusain se travaille aussi bien par ce qu'on ajoute que par ce qu'on retire : on pose un noir, on l'étale au doigt ou à l'estompe pour créer un dégradé, on reprend une lumière à la gomme mie de pain. Cette réversibilité constitue son intérêt pédagogique, l'élève découvrant qu'un dessin se construit par masses plutôt que par contours. Le fusain naturel, simple branche carbonisée, donne un noir mat et s'efface facilement ; le fusain comprimé, aggloméré et plus dense, donne un noir plus intense et adhère davantage, ce qui le rend moins réversible. Le crayon fusain, gainé de bois, permet un trait précis sans se salir les mains. Ces fournitures relèvent des papeteries, fournitures de bureau et de loisirs créatifs.
Un dessin qui s'efface si on ne le fixe pas
C'est la limite du matériau et elle surprend les ateliers qui le découvrent : un dessin au fusain n'est pas fixé au papier, il s'estompe au moindre frottement, et un travail transporté dans un cartable disparaît en partie. Le fixatif en aérosol résout ce point en déposant un film transparent, à condition d'être appliqué en extérieur ou dans un local ventilé, ces produits contenant des solvants et un gaz propulseur inflammable, ce qui les réserve à un adulte et non aux enfants. Une feuille intercalaire limite les dégâts à défaut de fixatif. Le grain du papier compte enfin autant que le fusain, un support lisse ne retenant presque rien et donnant un dessin gris et sans matière. Les produits destinés aux enfants relèvent de la directive 2009/48/CE et de la série de normes EN 71. Le catalogue réunit également des gommes caoutchouc et plastiques, des gommettes et stickers d'activité et des intercalaires de classeur, chez des fournisseurs vérifiés. Les organismes privés commandent aux mêmes conditions.